Biografia:
Oscar Pereira da Silva (São
Fidélis RJ 1867 - São Paulo SP 1939). Pintor, decorador, desenhista, professor.
Entre 1882 e 1887, estuda na Academia Imperial de Belas Artes - Aiba, e é aluno
de Zeferino da Costa, Victor Meirelles, Chaves Pinheiro e José Maria de
Medeiros. Em 1887, torna-se ajudante de Zeferino da Costa na decoração da
Igreja da Candelária, no Rio de Janeiro. Conquista o último prêmio de viagem ao
exterior concedido pelo imperador dom Pedro II, transferindo-se para Paris em
1889. Estuda com os pintores Léon Bonnat e Jean-Léon Gérôme. No período em que
permanece na França, produz diversos estudos e telas. Retorna ao Brasil em
1896. No Rio de Janeiro, realiza uma exposição individual no salão da Escola
Nacional de Belas Artes - Enba, onde são apresentados 33 trabalhos feitos na
Europa. No mesmo ano, transfere-se para São Paulo. Leciona no Liceu de Artes e
Ofícios de São Paulo - Laosp e no Ginásio do Estado, e ministra também aulas
particulares em seu ateliê. Em 1897, funda o Núcleo Artístico, que, mais tarde,
se transforma na Escola de Belas Artes, onde dá aulas. Entre 1903 e 1911,
trabalha na decoração do Theatro Municipal de São Paulo, elaborando três
murais: O Teatro na Grécia Antiga, A Dança e A Música. Entre 1907 e 1917,
realiza pinturas para Igreja de Santa Cecília. Como pensionista do Governo do
Estado de São Paulo, viaja a Paris em 1925.
Autor de pintura histórica,
retratos, temas religiosos, cenas de gênero, naturezas-mortas e paisagens,
Oscar Pereira da Silva é também grande copista. Na cidade de São Paulo estão
seus principais trabalhos, entre os quais se destacam Escrava Romana, ca.1882,
Infância de Giotto, 1895, e Fundação da Cidade de São Paulo, 1909, pertencentes
à Pinacoteca do Estado de São Paulo - Pesp; Desembarque de Cabral em Porto
Seguro, 1922, e O Príncipe Regente D. Pedro, Jorge Avilez ao lado da Fragata
União, do Museu Paulista da Universidade de São Paulo - MP/USP. A experiência
na Igreja da Candelária, no Rio de Janeiro, como auxiliar de Zeferino da Costa,
gera frutos em São Paulo, onde realiza a decoração da Igreja de Santa Cecília.
Na cúpula, estão retratados os evangelistas; nas capelas, a Imaculada Conceição
e os Esponsais de São José. Completando o conjunto, figuram em friso ao redor
da nave diversos retratos de clérigos. No início do século XX, em São Paulo,
diversas capelas coloniais são substituídas por edifícios neogóticos ou
neocoloniais, abrindo-se uma frente de trabalho para artistas decoradores, como
Oscar Pereira da Silva e Benedito Calixto. Além da Igreja de Santa Cecília,
ambos atuam nas igrejas de Santa Ifigênia, da Consolação e do Rosário. Pereira
da Silva realiza também trabalhos decorativos para a Igreja de Nossa Senhora da
Conceição.
Em Paris, realiza seu
aprimoramento artístico nos ateliês de pintores conservadores, não se
interessando pelo realismo e muito menos pelo impressionismo. Em grande parte
pela formação acadêmica que recebe, não se deixa influenciar pela pintura
moderna, preferindo continuar numa linha tradicional, que trabalha com grande
qualidade técnica.
Cultiva o assunto bíblico e
histórico, temas que já não interessam à maioria dos pintores de sua época. São
exemplos dessa tendência Salomé, 1913, Lídia, Escrava Romana, telas de figuras
femininas que revelam o apego às tradições acadêmicas e que parecem anacrônicas
para seu tempo. Suas obras revelam desenho minucioso e perfeito, à semelhança
do mestre Zeferino da Costa. Alguns trabalhos, principalmente as cenas de
gênero, de que são exemplos Criação da Vovó, 1890, Consertador de Porcelanas,
1894, Cozinha na Roça e Canto Íntimo parecem menos severamente pautados pela
estética tradicional, revelando alguma ousadia mais na temática do que no
tratamento pictórico.
Suas laboriosas composições são
características da expansão da pintura que predomina no meio artístico
brasileiro no início da República, o que explica tanto sua alta produtividade e
aceitação no período quanto as críticas de que foi alvo posteriormente. Pereira
da Silva insere-se com sucesso num contexto em que o ensino artístico e as
encomendas oficiais são as principais fontes de atividades para os artistas.
Exerce, então, a atividade de professor e é bastante solicitado a realizar
obras para instituições ligadas ao governo.
Realiza também algumas paisagens,
mas a principal tarefa por ele assumida consiste em recriar, em grandes
composições, episódios da história nacional ou paulista. O melhor exemplo é
certamente o Desembarque de Cabral em Porto Seguro. A tela ganha tal
notoriedade, servindo de iconografia para livros escolares e outras
publicações, que até hoje figura como a mais popular representação da chegada
de Pedro Álvares Cabral ao Brasil. É interessante considerar que a obra é
realizada para as comemorações do centenário da Independência do Brasil, em
1922, no mesmo ano que a Semana de Arte Moderna agita o ambiente cultural
paulista. Outra importante tela histórica é Sessão das Cortes de Lisboa em 9 de
maio de 1822, episódio em que diversos deputados brasileiros, liderados por
Antonio Carlos de Andrade e Silva, defenderam na corte portuguesa que um único
soberano deveria governar os reinos de Portugal e do Brasil. Assim como O
Desembarque, a tela é encomendada pelo historiador e diretor do Museu Paulista,
Afonso d'Escragnolle Taunay, para ocupar os espaços do recém-criado museu. A
eleição de determinados momentos históricos faz parte do projeto de construção
e elaboração da identidade e memória nacionais.
Pode-se criticar Oscar Pereira da
Silva pela repetição das fórmulas e a impermeabilidade às novas tendências
pictóricas em voga internacionalmente. No fim da vida, passa a produzir uma
quantidade maior de marinhas, paisagens, naturezas-mortas e aquarelas. Autor de
uma produção numerosa, porém desigual, quase sempre pautada na estética
tradicional, considerado por alguns críticos como um pintor fraco e
demasiadamente elogiado, pauta sua obra, como afirma o crítico Quirino
Campofiorito, "na convicção de que era inadmissível a um artista deformar,
para, deste modo, melhor expressar".
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